機電式繼電器技術成熟，往小型化、高性能方向繼續發展，價格還將有下降趨勢。固態繼電器以高隔離度、無"火花"、無干擾等優勢應用于各種高檔場合，且隨著光電技術的進一步發展完善，固態繼電器的性價比還將大幅度上升。機電式繼電器已發展得相當成熟，并且向減小體積、提高絕緣能力等方向發展，其應用相當普及，為大多數工程師所熟習。固態繼電器是后起之秀，有相當的發展和改善空間。機電式繼電器因其結構而伴隨著與生俱來、無法克服的電磁干擾和接觸"火花"問題。光電繼電器由于采用光電方式工作，除了目前導通電阻大外，具有很好的隔離性能，且不發生電磁干擾、無"火花"之憂。目前廣泛用于高檔和對防火要求嚴格的應用。
機電式繼電器發展歷程比固態繼電器長，技術潛力不大，人工可能是其價格升降的重要因素。固態繼電器目前善處于發展過程之中，在技術上有進一步發展的可能，隨著技術的進步，固態繼電器將有更大的價格下降空間,但是機電式繼電器有著與生俱來且無法克服的缺陷。機電式繼電器以通電線圈產生磁場吸引兩導體實現"開-關"，線圈產生的磁場對其它元件會產生磁干擾，是一種電磁干擾和射頻干擾源。機電式繼電器通電時，簧片在開/關的瞬間會產生"火花"，這種"火花"不僅會損壞電路，在一些需要嚴格防火的應用場合也很危險。
機電式繼電器的靈敏度也是值得重點關注的。如果繼電器開關非常靈敏，則很容易使兩塊簧片粘在一起，這叫"開關粘連"，一旦發生"開關粘連"，機電式繼電器就無法實現開/關了。另外，機電式繼電器的絕緣或斷開電壓范圍僅在250-450V。所以用于電話線上時，機電式繼電器就是一種干擾或串擾源。
由于機電式繼電器有觸點，所以機電式繼電器的使用壽命有限。其使用壽命取決于觸點的材料。如果采用長壽命的觸點材料，如釕，那么價格就貴起來了。固態繼電器仍有改善的空間固態繼電器結合了光電和半導體技術，同時具有光電和半導體產品的優點。光電技術具有很高的隔離性能，所以固態繼電器用于電信設備時既不會產生干擾也不會產生串擾。光電技術是電信領域最好的隔離方式。固態繼電器的驅動功率小，所以功耗很低。半導體沒有觸點之說，所以使用壽命相當長。固態繼電器采用壓模封裝，所以與其它半導體產品具有同樣的可靠性。同時很容易做成表面貼裝型，可適應生產線上的自動插件機。
固態繼電器的研發趨勢則是：減小導通電阻，擴大應用范圍；集成更多的功能，如光電耦合、開關和其它一些線路。開發大功率固態繼電器，降低費用；為不同的應用開發不同類型的固態繼電器。對空間有很大限制的應用場合，固態繼電器當然是首選。在近2-3年，對固態繼電器的需求并不太迫切，但未來5-10年，光電繼電器可能會取代機電式繼電器。" 固態繼電器功耗比機電式繼電器小很多，但是成本和耐壓能力稍遜一籌，在實際應用中要考慮電路的搭配。
導通電阻低也是機電式繼電器的優點。機電式繼電器很容易滿足大功率應用，如10A、20A、40A甚至更大電流。固態繼電器沒有火花問題，特別適用于防火要求高的場合，例如加油站、排氣泵和飛機、機場等。固態繼電器在以下場合取代機電式繼電器：一是自動化.智能化領域，二是電信領域，因為Internet、電話線路交換系統和電腦電話對電信質量有更加嚴格的要求；三是在加油站、排氣泵等需要防火的場合。四是在汽車控制開關、飛機儀表開關等高檔應用場合。
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